Dibandingkan dengan rem tromol, rem cakram memiliki permukaan kerja yang datar dengan perpindahan panas di kedua sisinya. Cakram yang berputar menjadi dingin dengan mudah, tidak mudah berubah bentuk, dan menawarkan performa pengereman yang lebih stabil. Seiring waktu, cakram rem mengembang karena suhu tinggi, sehingga meningkatkan kekuatan pengereman. Sebaliknya, rem tromol hanya memindahkan panas pada satu sisi, sehingga menghasilkan perbedaan suhu yang lebih besar antara permukaan dalam dan luar. Hal ini membuat tromol rem lebih rentan terhadap perubahan bentuk, dan setelah pengereman dalam waktu lama, tromol mengembang karena suhu tinggi sehingga mengurangi efisiensi pengereman. Selain itu, rem cakram memiliki struktur yang lebih sederhana, lebih mudah dirawat, dan memungkinkan penyesuaian jarak bebas rem secara otomatis.
Kerugian dari rem cakram adalah bantalan gesekan bekerja langsung pada cakram tanpa penguatan gesekan otomatis, sehingga efisiensi pengereman menjadi lebih rendah. Oleh karena itu, bila digunakan dalam sistem pengereman hidrolik, jika diperlukan tekanan pengereman yang lebih tinggi, perangkat bantuan tenaga harus dipasang. Jika juga digunakan sebagai rem parkir, perangkat transmisi rem parkir tambahan lebih kompleks dibandingkan rem tromol, sehingga membatasi penerapannya pada roda belakang.
